10 procesos comunes de soldadura

1. Saldado de arco de metal blindado (SMAW) El SMAW une piezas de trabajo mediante un arco estable que arde entre el electrodo y la pieza de trabajo, fundiendo ambas para formar una unión resistente. Durante la soldadura, el recubrimiento de fundente se descompone y funde continuamente, generando gas y escoria que protegen la punta del electrodo, el arco, la piscina fundida y la zona adyacente de la contaminación atmosférica nociva. El núcleo del electrodo también se funde por el calor del arco, incorporándose a la piscina como metal de aporte que forma la soldadura.

2. Soldadura por Arco Sumergido (SAW) La SAW (incluida la soldadura superficial por arco sumergido y la soldadura superficial por escoria eléctrica) solda con un arco que arde bajo una capa de fundente granular. Sus ventajas inherentes — calidad estable de la soldadura, alta productividad, ausencia de destello de arco y mínima emisión de humos — la convierten en un proceso principal de soldadura para recipientes a presión, fabricación de tuberías y vigas/columnas de sección en caja en estructuras metálicas pesadas.

3. Soldadura por Arco con Electrodo de Tungsteno y Gas (GTAW / TIG) La soldadura GTAW utiliza argón como gas protector, por lo que también se denomina soldadura por arco protegida con argón. El argón se suministra alrededor del arco para aislar la zona de soldadura del aire y evitar la oxidación. Basada en la soldadura por arco convencional, la GTAW emplea una corriente elevada para fundir el metal de aportación y formar una piscina fundida sobre el material base, logrando una unión metalúrgica, mientras que un flujo continuo de argón impide que el metal fundido entre en contacto con el oxígeno del aire. Esto la hace adecuada para soldar acero inoxidable y otros metales ferrosos.

4. Soldadura con gas combustible y oxígeno (OFW) La OFW utiliza la llama generada al quemar un gas combustible con un agente oxidante como fuente de calor para fundir la pieza de trabajo y el material de aportación, logrando una unión atómica. El agente oxidante es principalmente oxígeno; los gases combustibles más comunes son el acetileno y el GLP.

5. Soldadura láser

La soldadura por láser utiliza el calor generado cuando un haz láser enfocado impacta la pieza de trabajo como fuente de energía para la soldadura. Gracias a propiedades ópticas como la refracción y el enfoque, resulta ideal para microcomponentes y zonas de soldadura de difícil acceso. También presenta baja entrada térmica, mínima distorsión por soldadura e inmunidad frente a campos electromagnéticos. Debido al alto costo del equipo láser y a la baja eficiencia de conversión electroóptica, la soldadura por láser aún no se ha adoptado ampliamente.

6. Soldadura con protección de gas CO₂ (GMAW‑CO₂) La soldadura con protección de gas CO₂ es adecuada para soldar acero de bajo carbono y acero de aleación baja de alta resistencia en proyectos de grandes estructuras de acero. Ofrece alta productividad, buena resistencia a grietas, reducida distorsión por soldadura y gran versatilidad, además de permitir soldar chapas finas y de espesor medio.

7. Soldadura por fricción La soldadura por fricción es un proceso de soldadura en estado sólido. Utiliza el calor generado por la fricción en las superficies de contacto de las piezas como fuente térmica. Bajo presión constante o creciente y par torsor, el movimiento relativo entre los extremos en contacto produce calor por fricción y calor por deformación plástica. La zona de contacto se calienta hasta una temperatura cercana (normalmente inferior) al punto de fusión, lo que reduce la resistencia al flujo del material, mejora su plasticidad y rompe las películas de óxido interfaciales. Con presión de forjado, ocurren deformación plástica y flujo de material; la soldadura se logra mediante difusión molecular interfacial y recristalización.

8. Soldadura ultrasónica La soldadura ultrasónica transmite ondas vibratorias de alta frecuencia a las superficies de dos piezas. Bajo presión, dichas superficies se frotan entre sí para formar una fusión a nivel molecular.

9. Soldadura blanda

La soldadura blanda une piezas de trabajo mediante metales de aportación cuyo punto de fusión no supera los 450 °C. El conjunto se calienta a una temperatura superior al punto de fusión del metal de aportación, pero inferior al del metal base. El metal de aportación se extiende sobre las superficies de la junta ajustada mediante acción capilar o mojado. Las aleaciones de soldadura blanda tienen una temperatura líquida ≤ 450 °C y normalmente son no ferrosas. El umbral de 450 °C distingue la soldadura blanda de la soldadura fuerte. La mayoría de los parámetros del proceso y los factores que influyen en la soldadura fuerte también se aplican a la soldadura blanda. En la industria se utilizan términos como soldadura blanda, soldadura fuerte y soldadura con plata para diferenciar entre estos dos procesos.

10. Soldadura fuerte La braza es un proceso de unión a alta temperatura. La mayoría de las temperaturas de braza oscilan entre 1200 y 1400 °F, mucho más altas que las de la soldadura blanda, pero más bajas que las de la soldadura por fusión. Al igual que la soldadura blanda, la braza depende de la acción capilar para llenar las uniones con metal de aportación. Existe una amplia variedad de aleaciones de metal de aportación para braza, disponibles para unir casi todos los metales y aleaciones metálicas.

Fuente: Cumbre de Tecnología en Soldadura